Géographie de la Suisse

La Suisse (en allemand : Schweiz ; en italien : Svizzera ; en romanche : Svizra) est un pays d'Europe ayant une frontière commune avec l'Allemagne, la France, l'Italie, l'Autriche et le Liechtenstein.

Ses habitants sont les Suisses et les Suissesses, sa capitale est Berne, et il y a quatre langues officielles : le français, l'allemand, l'italien et le romanche.

La Suisse a une superficie de 41 285 km2, et une population de 8 139 600 habitants soit une densité de 188,6 hab./km2.

La monnaie suisse est le franc suisse. La Suisse est un État fédéral, formée depuis 1848 de 26 cantons. La fête nationale est le 1er août.

Les principales villes sont Zurich, Genève, Bâle, Lausanne et Berne.

La Suisse ne fait pas partie de l'Union européenne mais elle a passé des accords avec l'UE et fait notamment partie de l'espace Schengen. La Suisse est cependant membre d'une autre organisation régionale qui est le Conseil de l'Europe.



Le relief
La Suisse est entourée de montagnes (Jura à l'ouest, Alpes pennines et lépontiennes au sud et Alpes rhétiques à l'est) au-delà desquelles s'est formé un plateau, nommé Moyen-Pays ou simplement plateau suisse C'est là que se trouvent les principales villes de Suisse.

Mis à part les plaines alluviales, le pays est vallonné de collines et de montagnes. Les Alpes constituent une région montagneuse très touristique comportant des sommets de plus de 4 400 mètres. Le point culminant de la Suisse est la pointe Dufour (4634 m d'altitude), dans le massif du Mont-Rose. Un autre sommet célèbre et emblématique est le mont Cervin, situé dans le canton du Valais, à la frontière italo-suisse. Enfin, dans les Alpes rhétiques se trouve le Piz Bernina, dans le massif de même nom (hormis Piz), et qui atteint 4 048 mètres.

De grands fleuves prennent source en Suisse: il s'agit du Rhône et du Rhin. Mais une partie du pays se trouve dans les bassins versants du Danube, du Pô et de l'Adige. Ainsi, les eaux prenant source en Suisse peuvent se diriger vers la mer Méditerranée, la mer du Nord, la mer Noire ou la mer Adriatique. Pour cette raison, la Suisse est surnommée le « château d'eau de l'Europe ».

Il y a plusieurs grands lacs dans le pays, qui sont situés sur le plateau, ainsi qu'en bordure des Alpes. Parmi eux, les plus connus sont le lac Léman, que la Suisse partage avec la France, le lac de Neuchâtel, au pied du Jura, et le lac des Quatre-Cantons (en allemand : Vierwaldstättersee) situé au cœur de la Suisse historique. Il y a aussi le lac de Constance, le lac de Zurich et le lac Majeur. Les lacs de montagne sont de petite étendue mais nombreux.


Le climat
Le climat des Alpes est rude. Les montagnes font office de barrière climatique et provoquent de grandes différences de température. L'influence méditerranéenne est marquée au sud des Alpes, car les étés sont chauds et les hivers doux et secs. Lorsque le vent chaud du sud souffle vers le nord, il provoque un temps pluvieux et doux au sud des Alpes, et un temps sec et chaud sur la façade nord. Quand au contraire le vent froid du nord souffle vers le sud, il provoque un temps pluvieux et froid sur la façade nord, et un temps ensoleillé et doux au sud. Située entièrement dans les Alpes, la région du Valais reçoit de l'air sec toute l'année. D'autres cantons ont la quasi-totalité de leur surface dans la chaîne alpine, c'est le cas du Tessin et des Grisons.


Nature
La Suisse possède un milieu naturel de qualité et abrite une grande biodiversité (environ 50 000 sortes d'animaux, de plantes et de champignons répertoriés) et plus d'un tiers des espèces sont menacées. La pollution y est inférieure à la plupart des pays d'Europe.


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