Sapporo

Sapporo (札幌市, Sapporo-shi?) est la cinquième ville japonaise en nombre d'habitants et la troisième en superficie. Située dans l'île de Hokkaidō, elle est la capitale de la préfecture de Hokkaidō, de la sous-préfecture d'Ishikari, ainsi qu'une ville désignée par ordonnance gouvernementale. Elle est traversée par la rivière Toyohira, un affluent du fleuve Ishikari. Sapporo est considérée comme le centre culturel, économique et politique de Hokkaidō. Le toponyme vient du mot aïnou Sari poro petsu, qui signifie « plaine de roseaux avec une grande rivière » ou Satsu poro petsu, « plaine sèche avec une grande rivière ».


Géographie

Situation
La ville de Sapporo est située dans l'ouest de l'île de Hokkaidō. Elle se trouve à environ 820 km à vol d'oiseau, au nord de Tokyo, la capitale du Japon. Capitale de la préfecture de Hokkaidō, elle s'étend sur 1 121,12 km2, 42,3 km d'est en ouest et 45,4 km du nord au sud1. Établie à proximité de la mer du Japon, la ville en est toutefois séparée par des portions territoriales relevant des municipalités d'Ishikari et d'Otaru.



Démographie
Au 15 mai 2023, la population de Sapporo s'élevait à 1 971 454 habitants2 répartis sur une superficie de 1 121,12 km21.

Arrondissements
Sapporo est divisée en dix arrondissements


Climat
En hiver, le climat est relativement froid par rapport au reste du pays, ce qui permet d'organiser chaque année en février le festival de la neige de Sapporo, lors duquel se déroule un concours de sculptures monumentales en neige ou en glace. En revanche, les étés y sont souvent plus doux que sur les îles plus au sud de l'archipel.


Histoire
Avant la fondation de Sapporo, la région était occupée par plusieurs campements du peuple indigène, les Aïnous. Ce n'est qu'à la fin de la période Edo en 1866 que les premiers colons vont arriver et établir les bases de ce qui sera Sapporo. Le nom du village provient de l'aïnou et peut se traduire par « grande rivière coulant à travers la plaine ».


En 1868, le gouvernement Meiji décide de faire de Sapporo la nouvelle capitale régionale d'Hokkaidō. Celle-ci offre en effet une meilleure position géographique que celle de la précédente capitale, Hakodate.

Pendant les années 1870-1871, Kiyotaka Kuroda, vice-président de la commission pour le développement d'Hokkaidō (Kaitakushi), entre en contact avec le gouvernement américain. Avec l'aide de Horace Capron (oyatoi gaikokujin), secrétaire chargé de l'agriculture du président des États-Unis Ulysses S. Grant, il va considérablement développer Sapporo autour du parc Ōdōri selon le modèle du plan hippodamien, ce qui est très inhabituel au Japon, même de nos jours.

Encouragés par le Kaitakushi, de nombreux colons arrivèrent de Honshū pour développer l'agriculture (blé, pommes de terre, maïs, asperges) l'élevage (moutons et porcs) mais aussi la production de matières premières (bois, charbon) ainsi que des brasseries.

Pendant le xxe siècle, la ville continua de se développer fortement sous l'influence d'hommes d'affaires et d'hommes à la recherche de meilleurs salaires, tant et si bien qu'en 1970, Sapporo dépassa le million d'habitants.


Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la ville de Sapporo fut souvent présentée comme la potentielle troisième cible d'un bombardement atomique, si le Japon n'avait pas capitulé.


Centres d'intérêt

Monuments
La tour de télévision de Sapporo (札幌テレビ塔, Sapporo terebi-tō?). Construite en 1957 et d'une hauteur de 147,2 m, elle possède une plate-forme d'observation à une hauteur de 90,38 m accessible par ascenseur pour 700 ¥. Située dans le centre de Sapporo, la tour est ouverte aux touristes qui peuvent prendre des photos panoramiques du parc Ōdōri (Ōdōri kōen).

La tour de l'horloge. Située dans la circonscription de Chūō (Nord 1 - Ouest 2), la tour fut construite en 1878, ce qui en fait le plus ancien monument de Sapporo. Elle abrite aujourd'hui un musée sur le développement de Sapporo, accessible pour 200 ¥.

Le Sapporo Dome. Il fut inauguré en 2001 et construit en vue de la Coupe du monde de football de 2002. Sa capacité est de 42 122 personnes.

L'université de Hokkaidō (北大, Hokudai?). Fondée en mars 1876 en tant qu'université d'agriculture de Sapporo par (entre autres) William S. Clark, elle devint par la suite l'université impériale de Hokkaidō le 1er avril 1918. Aujourd'hui, plus de 20 000 étudiants se répartissent dans les départements de lettres, éducation, droit, économie, sciences, médecine, médecine dentaire, médecine vétérinaire, pharmacie, ingénierie, agriculture et pisciculture.

La JR Tower, plus haut immeuble de la ville avec une hauteur de 173 m.
Parcs

Parcs

Le parc Ōdōri. Situé en plein centre-ville, c'est le cœur de Sapporo. Il est le théâtre de nombreux festivals tels que le célèbre festival de la neige en février ou le festival de la bière en août.


Le parc Nakajima (中島公園, Nakajima kōen?). Il s'agit d'un parc de 21 ha comportant de nombreux étangs (dont un sur lequel il est possible de faire de la barque) et monuments d'intérêt tels que :

  Hoheikan, un hôtel de style occidental construit en 1880. Il a accueilli leurs Majestés les empereurs Meiji, Taishō et Shōwa lors de leur séjour à Sapporo. Depuis 1964, il est classé comme propriété culturelle d'importance nationale.

  le Sapporo Concert Hall Kitara, construit en 1997 et dont la grande salle peut accueillir 2 008 personnes.

  un sanctuaire shinto

Le parc Maruyama (円山公園, Maruyama kōen?) est un parc paisible dans lequel se trouve le sanctuaire shintō de Hokkaidō (北海道神宮, Hokkaidō jinja?). Consacré par l'empereur Meiji en 1869, il est dédié à trois déités (神, kami?) : Okunitama (大國魂大神?), Onamuchi, Sukunahikona. Depuis 1964, il est également dédié à l'empereur Meiji.

Le mont Moiwa (藻岩山, Moiwa-yama?). Point culminant de Sapporo à 531 m, il offre une superbe vue sur la ville de jour comme de nuit. Sur le flanc non tourné vers Sapporo, une station de ski ouvre chaque hiver.


Musées
Le musée d'art moderne de Hokkaidō abrite des œuvres d'artistes de Hokkaidō, tels Eien Iwahashi, Kinjiro Kida, Nissho Kanda, Tamako Kataoka.

Le musée d'Art Miyanomori était un musée d'art moderne et contemporain qui abritait la plus grande collection d’œuvres de Christo et Jeanne-Claude en Asie et Océanie, ainsi que des œuvres de Daido Moriyama, Lucio Fontana, Frank Stella, Jasper Johns, Lee Ufan, Guillaume Bottazzi, Sadamasa Motonaga, Takeo Yamaguchi, Kumi Sugai. Il est aujourd'hui fermé.

Le Musée de la bière de Sapporo.

Il possède également une collection d’objets d’art en verre de l'École de Paris.

Cultes
La petite cathédrale catholique des Saints-Anges-Gardiens est le siège du diocèse de Sapporo.