Couvent des Ursulines de Montpellier

 

Le couvent des Ursulines est un couvent du xviie siècle transformé en prison au xixe siècle. Situé dans le quartier de la rue Sainte-Ursule, à Montpellier, dans l'Hérault, cet édifice est inscrit aux monuments historiques et abrite actuellement le siège du centre chorégraphique national de Montpellier.
 

Historique

Au Moyen Âge, vers le début de la seconde moitié du xive siècle, les religieuses de l'ordre de Sainte-Catherine érigent un monastère. Ce n'est que bien plus tard, aux alentours des années 1640-1650, que sera bâti le couvent par la congrégation des Ursulines. L'édifice est alors érigé par l'architecte Jean Bonnassier.
 
Bien qu'utilisé dans un premier temps à des fins religieuses, le couvent sera peu à peu réutilisé pour différentes raisons martiales. Il fera alors office deprison (à l'époque de la Révolution), puis durant quelques années de caserne, puis à nouveau de prison et ensuite de prison pour femmes de 1825 jusqu'en 1934, puis de prison militaire (durant l' Occupation, notamment, la Gestapo occupera le couvent des Ursulines comme centre d'interrogatoire et de rétention des résistants) et à nouveau de caserne (caserne Grossetti : bureau d'information de l'armée de l'air) de l'après-guerre jusqu'en 1986.
 
L'achat du couvent des Ursulines par la commune se fait en plusieurs étapes, suite aux différentes procédures administratives : dès 1980, la ville de Montpellier annonce qu'elle va acquérir le site, l'Armée ne déménage qu'en 1986 et suite à une convention, la ville occupe immédiatement les lieux même si l'acte définitif d'acquisition n'est finalisé que deux ans plus tard.
 

Protection

Prévu pour être détruit, la ville de Montpellier se porte acquéreuse du bâtiment à la fin des années 1980.
L'ensemble des façades et toitures sur le boulevard Louis-Blanc, la rue de l'Université, la rue des Écoles-Laïques et la rue Sainte-Ursule fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis le 11 juin 1991.


Source : Wikipédia