Abbaye Sainte-Geneviève de Paris

L'abbaye Sainte-Geneviève de Paris était une ancienne abbaye parisienne dont plusieurs bâtiments ont été conservés pour constituer l'actuel lycée Henri-IV.

Historique

Située à proximité de l'église Saint-Étienne-du-Mont et du Panthéon, ses bâtiments et jardins s'étendaient entre la rue de l'Estrapade, la place du Panthéon et la place Sainte-Geneviève. Elle fut fondée en 502 par Clovis et son épouse Clotilde sur le mons Lucotitius où se trouvait déjà un cimetière, sous le nom de monastère des Saints-Apôtres (car dédié aux apôtres Pierre et Paul) où ils furent inhumés tous les deux.
Sainte Geneviève avait l'habitude d'y venir prier et empruntait pour cela un chemin devenu par la suite : « rue de la Montagne-Sainte-Geneviève ». À sa mort en 512, sa dépouille fut enterrée dans l'église abbatiale aux côtés de Clovis et rejointe plus tard par la reine Clotilde.

Ravagée par les invasions normandes en 857, elle ne fut reconstruite qu'au début du xiie siècle par Étienne de Tournai, elle appartenait alors à l'ordre de Cluny.
Plusieurs conciles y furent tenus aux vie et viie siècles, notamment celui de 577 contre Prétextat évêque de Rouen. Lors du procès des Templiers, une commission pontificale siège dans l'abbaye du 8 août 1309 au 5 juin 1311 : plus de 589 templiers vont venir y défendre leur ordre.

Lors de grand désordres, des processions avaient lieu en sortant la châsse de Sainte Geneviève qui parcourait alors des rues de Paris, cette châsse fut fondue à La Monnaie de Paris en 1793 et les ossements de la sainte, brûlés. La châsse faisait partie d'une œuvre de Germain Pilon pour la statuaire et de l'orfèvre Bonard qui en 1242 pesait 193 marcs d'argent et sept marcs et demi d'or.


Cette ancienne église abbatiale tomba en ruines au fil des siècles et ce qui restait fut démoli en 1807 pour percer la rue Clovis. De l'église initiale, il ne subsiste plus que le clocher connu actuellement sous le nom de « tour Clovis » située dans l'enceinte du lycée Henri-IV, lui-même constitué par les anciens bâtiments conventuels de l'abbaye, datant des xiiie et xviie siècles.

Le 24 juin 1667 le cercueil en cuivre de Descartes y fut déposé sous un monument de marbre.

Comme siège de la Congrégation de France (ou « association ») des abbayes augustiniennes dites des Génovéfains, l'abbaye eut une grande influence en Europe à partir du xviie siècle. La fédération des abbayes augustiniennes initiée par le cardinal de la Rochefoucauld, abbé commendataire de l'abbaye, avait pour but d'introduire dans les abbayes augustiniennes les réformes demandées par le concile de Trente.

Avant la Révolution française, un projet de reconstruction avait été commencé : une nouvelle abbatiale monumentale fut construite sur une crypte. Cette église, due à l'architecte Jacques-Germain Soufflot, est aujourd'hui connue sous le nom de Panthéon de Paris.

Parmi les richesses de l'abbaye, une importante bibliothèque qui est devenue la bibliothèque Sainte-Geneviève. L'astronome Pingré en fut le bibliothécaire.
En 1723, Marin Marais écrivit la Sonnerie de Sainte Geneviève du Mont-de-Paris, une pièce de La Gamme et autres morceaux de symphonie pour le violon, la viole et le clavecin.



Abbatiale

D'une église du xie siècle, il ne subsiste que la base du clocher, l'actuelle tour clovis, intégrée au lycée Henri-IV. L'église, remaniée au xiie siècle et au xiiie siècle elle est dotée d'une façade dont le portail est orné de statues. Celle de sainte Geneviève, conservée au musée du Louvre, était entourée de saint Pierre et saint Paul.

Terriers, dépendances, revenus

(liste non exhaustive)

- Elle possédait également: Le bourg Saint-Médard, les clos du Chardonnet, des Coupeaux, des 
  Saussayes, de la Cendrée ou Cendrier
- 1163 - Bulle du Pape Alexandre III confirmant les biens et domaines de l'abbaye: 
  « apud Balneolum & Fontanetum, terras, nemora & prata », ainsi que le don par Bouchard V 
  de Marly de 5 arpents de vignes sur le territoire de Marly.
- 1247 - Thibaud, abbé accorda l'affranchissement des serfs de Bagneux ce qui fut approuvé par Saint-Louis.
- 1580 - Seigneur en partie de Bagneux