Eosimias (Les premiers singes)

Eosimias (littéralement « singe de l'aube ») est un genre éteint de Primates de la famille des Eosimiidae, considérée comme une famille basale de singes.


Classification
Phylogénie des infra-ordres actuels de primates, d'après Perelman et al. (2011) :


Espèces
Le genre Eosimias comprend quatre espèces :

† Eosimias sinensis, découverte en Chine en 1994
† Eosimias centennicus, découverte en Chine en 1994
† Eosimias dawsonae
† Eosimias paukkaungensis


Premiers singes
Environ 16 espèces de singes primitifs ont habité la Chine à l'Éocène et les éosimidés figurent parmi les plus anciens singes connus dans le monde, datés de 45 à 42 millions d'années, pendant l'Éocène. Plusieurs autres singes archaïques ont été découverts dans les mêmes gisements où l'on avait trouvé les fossiles d'éosimidés, qui conduisent à penser que les singes sont apparus en Asie.

Ces premiers singes auraient gagné l'Afrique il y a environ 38 millions d'années, puis rejoint avant la fin de l'Éocène les Amériques, embarqués peut-être sur des grands radeaux faits d’entrelacs de troncs d’arbres et de branches issus de tempêtes ou de crues à l'embouchure des grands fleuves africains. Les singes américains forment les platyrrhiniens, ou singes du Nouveau Monde.

La Grande Coupure, il y a 34 millions d'années, est marquée par un refroidissement rapide qui a un impact important sur la flore et les faunes, et entraine l'extinction des éosimidés.


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