Les Pays - Dominique

La Dominique, en forme longue le Commonwealth de la Dominique ou le Commonwealth de Dominique, en anglais Dominica et Commonwealth of Dominica, est un pays et une île de l'archipel des Caraïbes, située entre les îles françaises des Saintes et de Marie-Galante (deux dépendances de la Guadeloupe) au nord, et de la Martinique, au sud. Son nom précolombien est Wai'tu kubuli qui signifie « Son corps est grand ».
 
Le premier Européen à l'avoir abordée est Christophe Colomb en 1493. Avant son indépendance en 1978, la Dominique était un État associé de la couronne britannique (West Indies Associated States (en)) et, avant 1967, une colonie britannique membre de l'éphémère fédération des Indes occidentales (1958-1962). Après avoir renoncé à ce territoire par le traité de Paris (1763), la France occupera, passagèrement, deux fois l'île par la suite.

-  Superficie : 754 km2
-  Densité : 91 hab./km²
-  Frontières terrestres : 0 km
-  Littoral : 148 km
-  Altitudes extrêmes : 0 m ; 1 447 m
-  Indépendance : 3 novembre 1978 (ancienne colonie britannique)
 
L'île de la Dominique est située en plein cœur des petites Antilles, au nord de la Martinique et au sud des Îles des Saintes et deMarie-Galante, deux des dépendances de la Guadeloupe. Elle mesure 46 km de longueur, sur 25 km de largeur, soit une superficie de 750 km².
L'île est composée d'une chaîne de hauts pitons depuis son extrémité septentrionale à sa pointe méridionale ; le plus élevé, leMorne Diablotins, culmine à 1 447 m.
 
La Dominique jouit d'un climat tropical avec des pluies abondantes qui alimentent les chutes d'eau. Il y a environ trente chutes d'eau formant des piscines naturelles, des sources d'eaux chaudes, 365 rivières et six sortes de forêts tropicales dont la Rain Forest (forêt tropicale humide). Le parc national de Morne Trois Pitons est classé au patrimoine mondial naturel par l'UNESCO.
 
L'île témoigne d'un volcanisme de type récent, d'intense activité, comme l'attestent les sites du Boiling Lake, lac en ébullition, et de la « Vallée de la Désolation ». Cette dernière est constituée de sources chaudes qui empêchent le développement de toute vie végétale, contrastant ainsi avec les forêts tropicales environnantes.
 
Les habitants de l'île, au nombre de 75 000, sont concentrés essentiellement sur la côte ouest, à Roseau, la capitale, forte de 24 000 habitants, et à Portsmouth (3 634 hab. en 2006), au nord. Il demeure encore 3 000 indiens, préservant leurs traditions, sur la côte est.