Chronologie des papes - Léon XI

Alexandre de Médicis, né à Florence le 2 juin 1535 et mort à Rome le 27 avril 1605, devient le 232e pape de l’Église catholique le 1er avril 1605 sous le nom de Léon XI (en latin Leo XI, en italien Leone XI).

Biographie
Alexandre de Médicis naquit dans une ligne cadette de la puissante maison de Médicis, d'Ottaviano (1484-1546) et Francesca née Salviati, fille de Jacopo Salviati, nièce du pape Léon X. Après avoir été ordonné prêtre, il fut nommé par Cosme Ier de Toscane ambassadeur auprès de Pie V. En 1573, il fut consacré évêque, puis archevêque de Florence en 1574, puis fut créé cardinal en 1583.


En 1596, Clément VIII le nomma légat apostolique à Paris. Là, il aida à la réconciliation du huguenot Henri IV de France, qui avait épousé Marie de Médicis, avec l'Église catholique. On sait aussi qu'il a été en Chablais, rencontrant ainsi François de Sales. En 1598, cardinal et légat du pape, venu pour signer la paix de Vervins, il fit halte en la maison forte de Chanaz, où il reçut le duc de Savoie.

Au conclave de 1605, il apparut d'emblée comme un candidat. Philippe III d'Espagne fit connaître son mécontentement, mais Henri IV apporta un soutien financier de 300 000 écus à la cause de son parent par alliance. Le parti italien, mené par le cardinal Aldobrandini, finit par joindre le parti français, et le cardinal Alexandre de Médicis fut élu. Peu de temps après son couronnement, Léon XI tomba malade et mourut le 27 avril 1605, après un pontificat de 27 jours.