Cirque naturel

Un cirque est une enceinte naturelle à parois abruptes, de forme circulaire ou semi-circulaire, formée par une dépression d'origine glaciaire, c'est alors un cirque glaciaire, ou volcanique comme à La Réunion, ou encore formé par l'érosion karstique, c'est un makhtesh.

Il existe aussi des cirques volcaniques ou liés à des méandres encaissés.

Enfin, il existe également des cirques naturels d'érosion karstique (comme le cirque de Ramon, près de la ville israélienne de Mitzpe Ramon).


Dans les Alpes

Cirque de Morgon dans les Hautes-Alpes.
Dans les Alpes, on peut citer :

le cirque du Fer-à-Cheval à Sixt-Fer-à-Cheval (Haute-Savoie) ;
Le Bout du Monde à Sixt-Fer- à-Cheval (Haute-Savoie) ;
le cirque de Morgon à Crots (Hautes Alpes) ;
le cirque du Mont Viso à Ristolas (Hautes Alpes) ;
le cirque de Saint-Même à Saint-Pierre d'Entremont (Savoie ) et Saint-Pierre d'Entremont (Isère).
En Côte-d'Or
Le Cirque du Bout du Monde à Vauchignon.
Dans le Jura
Dans le Jura français, certaines reculées sont terminées en cirques comme celle de Baume-les-Messieurs, des Planches-près-Arbois (Fer à cheval) ou de Chalain :

le cirque de la Roche Fauconnière à Giron (Ain) ;
le cirque de Consolation à Consolation-Maisonnettes (Doubs) ;
le Bout du Monde à Beure (Doubs).
En Suisse, le Creux-du-Van est un cirque situé à La Grande Béroche en région Littoral du canton de Neuchâtel.

Dans les Pyrénées
Le cirque de Gavarnie est un des cirques les plus connus des Pyrénées. On y donne en été des représentations théâtrales. On peut aussi citer :

le cirque d'Anglade, en Ariège ;
le cirque de Cagateille, en Ariège ;
le cirque d'Estaubé, dans les Hautes-Pyrénées ;
le cirque du Litor, dans les Hautes-Pyrénées ;
le cirque du Lys, dans les Hautes-Pyrénées ;
le cirque de Troumouse, dans les Hautes-Pyrénées ;
le cirque de Sainte-Engrâce, dans les Pyrénées-Atlantiques ;
le cirque de Lescun, dans les Pyrénées-Atlantiques.
Dans le Massif central


Le cirque de Vissec dans le Gard.
Le cirque de Navacelles, dans l'Hérault et le Gard.
Le cirque de Mourèze, dans l'Hérault.
Le cirque de Tournemire, en Aveyron.
Le cirque de Saint-Paul-des-Fonts, en Aveyron.
Le cirque de Mandailles, dans le Cantal.

À La Réunion
À La Réunion, trois cirques qui sont autant de caldeiras entourent le piton des Neiges : Cilaos au sud, Mafate au nord-ouest et Salazie au nord-est. La cuvette formée par les forêts de Bébour et Bélouve est parfois considérée comme un quatrième cirque1 dégradé, le cirque des Marsouins.