Paris (Département de la Seine)

Paris est la capitale et la ville la plus peuplée de France, chef-lieu de la région Île-de-France et unique commune à être un département à elle seule.

Avec une population de 2 229 095 habitants, elle n'est que la cinquième ville la plus peuplée de l'Union européenne derrière Berlin, Madrid, Rome et Bucarest, mais elle est tout de même, au regard de sa faible superficie, l'une des plus densément peuplées au monde. De plus, son aire urbaine est beaucoup plus vaste : la métropole du Grand Paris regroupe près de 12 millions d'habitants.

La capitale française est située dans le nord du pays, dans un méandre de la Seine, localisation dont elle bénéficie puisqu'elle lui permet d'être un important nœud de communication. En effet, dès le xe siècle, elle se trouve sur les itinéraires commerciaux terrestres et fluviaux qui lui ont permis de devenir la cité prédominante en France avec la construction de palais royaux, de riches abbayes et de la célèbre cathédrale Notre-Dame.

Au cours de son histoire, Paris a eu une influence déterminante sur la politique, la culture, le mode de vie et l'économie de l'Europe puis du monde entier. Au xiiie siècle, elle contribue grandement à la renaissance des arts et des sciences grâce à sa prestigieuse université de la Sorbonne, dans le Quartier latin ; au xive siècle, elle devient de loin la ville la plus peuplée d'Europe. Son influence continue de croître tout au long de l'époque moderne : dans la seconde moitié du xviie siècle, elle est la capitale de la première puissance militaire du continent et, au cours du siècle suivant, elle devient le principal foyer culturel et intellectuel des Lumières. Au xixe siècle, enfin, elle est la capitale des arts et des plaisirs.

Capitale d'un empire colonial qui s'étendait autrefois sur cinq continents, Paris est considérée comme le centre du monde francophone et a maintenu une position internationale de premier plan, que ce soit en tant que grande métropole mondiale ou en tant que pôle culturel, politique et économique de renom. Elle abrite, entre autres, les sièges de l'OCDE, de l'UNESCO et de l'ESA. Selon une estimation de la CNN en 2009,1 Paris abriterait 27 des entreprises du Fortune Global 500, se plaçant ainsi devant New York ou Londres. La présence dans la ville de l'une des bourses internationales les plus importantes et ses nombreuses ressources économiques, politiques et touristiques font de Paris l'une des principales villes de classe mondiale. Elle jouit également d'une grande réputation dans le domaine de la mode, dont elle est considérée comme l'une des capitales mondiales aux côtés de Londres, New York et Milan.

Ville aux nombreux monuments d'une valeur historique et artistique inestimable, Paris représente le symbole de la culture française et la fait rayonner à travers le monde. Les touristes lui attribuent souvent la qualité d'être l'une des villes les plus romantiques du globe, réputation héritée du Second Empire, sous lequel elle est profondément transformée selon les plans du baron Haussmann à la demande de l'empereur Napoléon III, qui voulait faire de la capitale française la plus belle ville de son temps. Cette véritable révolution urbanistique, qui suscite à l'époque de vives critiques car elle a tout de même impliqué le percement du centre historique de la cité, servira de modèle pour de nombreuses autres villes à travers le monde.

Paris a accueilli cinq expositions universelles (1855, 1867, 1878, 1889 et 1900), soit plus que n'importe quelle autre ville, dont elle conserve de beaux monuments. Elle a également accueilli deux éditions des Jeux olympiques (1900 et 1924), qu'elle accueillera à nouveau en 2024.

Une étude menée par l'Institut d'aménagement et d'urbanisme (IAU) publiée en 2019 met en lumière les problèmes liés aux prix des logements parisiens, qui contraignent souvent les familles aux revenus modestes à quitter la ville pour s'installer dans les départements voisins, notamment la Seine-Saint-Denis, et provoque un phénomène de "gentrification" de la capitale et de paupérisation (appauvrissement) des départements limitrophes.2 En 2020, Paris serait la ville la plus chère du monde au même titre que Hong Kong et Zurich.


Géographie

Site de Paris

Pour en savoir plus, lire l’article : Géographie de Paris.

Le site où la ville a commencé à être construite est une boucle de la Seine. La Seine a dévié son cours, car le méandre venait mordre, au nord le bas des pentes de la butte Montmartre et à l'ouest le bas de la colline de Chaillot. L'abandon de ce cours ancien a laissé une partie basse et longtemps marécageuse qui a donné le quartier du Marais.

Le point culminant de Paris est situé sur la colline de Montmartre, il est à 131 mètres. À Paris, la Seine a en moyenne 26 mètres d'altitude.

Paris compte deux îles, l'île de la Cité et l'île Saint-Louis (qui est formée par la réunion au début du XVIIe siècle de deux îlots l'île aux vaches et l'île Notre-Dame), au centre de la capitale. Il existait une troisième île mais elle a été reliée à la ville.

Mise à part la Seine, un autre cours d'eau traverse Paris, la rivière Bièvre. Elle se jetait à l'air libre dans la Seine au niveau de la Gare d'Austerlitz, mais elle fut recouverte en 1912 par souci d'hygiène. Elle est maintenant souterraine dans Paris, ainsi qu'en amont, sur une grande partie de son parcours en banlieue. En partie souterrain, un canal traverse le nord-est de Paris, il s'agit du canal Saint-Martin, qui est la partie terminale du canal de l'Ourcq. Connecté près du parc de la Villette aux deux précédents, le canal Saint-Denis rejoint la Seine après un court parcours dans le nord-est de Paris puis dans la proche banlieue au nord de la capitale.

Le sous-sol de la ville est calcaire et il fut exploité pour construire les bâtiments, ce qui explique que l'on trouve des carrières sous Paris.


Démographie
La population de la ville de Paris est de 2 211 297 habitants en 20083, mais 11,8 millions habitent dans son agglomération et ses alentours.

Paris est une mégapole, c'est-à-dire une ville majeure au niveau international. Pour peser face à elle, les autres grandes villes, nommées « métropoles d'équilibre », comme Lyon, Nantes, Lille, Marseille... s'efforcent d'accueillir beaucoup d'infrastructures importantes.

On trouve les quartiers les plus riches à l'ouest de la capitale tandis que les quartiers les plus populaires se trouvent au nord-est de la ville dans les 18e, 19e et 20e arrondissements. L'arrondissement le plus peuplé est le 15e arrondissement avec 236 000 habitants comptabilisés lors du dernier recensement (2008).

Globalement, les habitants se concentrent dans les arrondissements extérieurs de la ville, du 12e au 20e. Les arrondissements centraux ne sont pas très peuplés car on y trouve surtout les bureaux, les monuments, les ministères, etc.

Depuis 10 ans, la population de Paris augmente après avoir subi une diminution au XXe siècle.


Histoire

Pour en savoir plus, lire l’article : Histoire de Paris.
Pour en savoir plus, lire l’article : Enceintes de Paris.
Pour en savoir plus, lire l’article : Blason de Paris.

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