Russie - Transsibérien

Le Transsibérien est un réseau de voies ferrées et une ligne de chemin de fer, d'une longueur de 9 289 kilomètres, qui relie Moscou, la capitale russe, à Vladivostok, une ville portuaire de l'Est de la Russie, autrement dit la Russie d'Europe à l'Extrême-Orient russe.


Le Transsibérien est la ligne de chemin de fer la plus longue du monde. Elle s'effectue en sept jours par la voie la plus rapide (et aussi la plus courte), celle qu'emprunte le train « Rossiya », en service depuis 2001 et qui traverse plus de 990 gares, quoique ne s'arrêtant que dans une cinquantaine d'entre elles. Il y a quelques itinéraires alternatifs. Les gares principales sont : Moscou, Jaroslavl, Kirov, Perm, Ekaterinburg, Tjumen, Omsk, Novosibirsk, Krasnojarsk, Irkutsk, Ulan-Udé, Cita, Birobidzan, Chabarovsk et Vladivostok.

Envisagée et ébauchée par les tsars à partir de 1891, la liaison transsibérienne est définitivement établie le 5 octobre 1916 avec l'ouverture du pont sur le fleuve Amour à Chabarovsk.


Historique
À la fin du xixe siècle, suivant l'exemple du transcontinental canadien (compagnie de chemin de fer canadienne), le gouvernement russe entreprend la construction du Transsibérien, afin de développer l'économie de la Sibérie et d'accroître la puissance économique et politique en Chine.

La première portion du Transsibérien est terminée en 1888. Le prolongement jusqu'à Vladivostok se fait en 1891, sous le tsar Alexandre III. La ligne complète a été ouverte en 1903. Elle fut construite par près de 30 000 hommes qui, pour la plupart, étaient des détenus.


Trajet
Le Transsibérien dessert 990 gares, dont 150 gares principales. Les deux terminus se situent à Moscou (gare de Iaroslav, km 0) et à Vladivostok (km 9 288).


Exploitation
La ligne entière est électrifiée, mais seulement depuis 2002, avec un écartement des voies au standard russe de 1,52 m (un peu plus large que l'écartement international standard qui est de 1,435 m). Selon les horaires des trains et les destinations, l'exploitation des trains se fait par une compagnie de chemin de fer russe, chinoise ou mongole. Les conducteurs des trains sont relevés régulièrement.

Les voitures sont séparées en trois classes. Les trains sont équipés de nombreuses couchettes, car le voyage complet dure une semaine. Selon les classes, les couchettes sont situées dans des compartiments privés ou partagés. Les trains comprennent une voiture « restaurant ».


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