Désert syrien entre Deir ez-Zor et Tadmor (Palmyre)
Le désert de Syrie ou la Chamiyé (en arabe : بادية الشام) est un désert chaud situé au nord du désert d'Arabie et qui s'étend en Syrie, en Irak et en Jordanie. C'est une région de steppes et désert de sable qui recouvre le nord de la péninsule arabique sur une zone d'environ 520 000 km2. Ce désert est très rocailleux et avec peu de reliefs.
Géographie
Il est bordé à l'ouest par la vallée de l'Oronte et à l'est par l'Euphrate. Au nord, le désert devient moins aride, présentant des zones herbeuses, plus fertiles, bordées par le « croissant fertile ». Au sud se trouve la zone désertique d'Al Hamad, nom parfois utilisé pour désigner l'ensemble du désert syrien.
HistoireHistoriquement, le désert était habité par des tribus de bédouins. Quelques tribus vivent encore dans la région, principalement dans les villes et les colonies construites près des oasis. Certains bédouins maintiennent toujours leur mode de vie traditionnel dans le désert. Des inscriptions safaïtiques et des textes proto-arabiques écrits par des bédouins instruits sont dispersés à travers le désert syrien. Leur datation approximative est comprise entre le ier siècle av. J.-C. et le ive siècle de notre ère.