Emeraude

Signification de l’émeraude

Etymologiquement le mot émeraude est issu du grec, du mot smaragdos qui signifie pierre verte. Le mot grec smaragdos proviendrait quant à lui du terme perse zamarat qui signifie cœur de pierre.

L’origine ancienne de ces appellations nous indique que dès l’antiquité et même avant, les émeraudes étaient déjà connues et appréciées. Les principaux gisements se situaient en Égypte, en Asie centrale (actuel nord de l’Afghanistan, Turkménistan, Ouzbékistan, Tadjikistan) ou encore en Inde du Sud. Les routes de commerce permettaient aux gemmes de circuler à travers toute l’Asie et toute l’Europe.


Emeraude : 50 nuances de vert

Selon sa provenance, l’émeraude décline toutes les nuances de vert, depuis l’intense couleur des gemmes colombiennes aux tons généralement plus pâles des pierres brésiliennes, en passant par le bleu-vert, typique des émeraudes russes ou africaines, et le vert sapin. Certaines enfin tirent vers le jaune ou le gris. Pour parler du vert émeraude, on peut employer l’adjectif peu connu de smaragdin !

Reconnaissable à sa couleur verte profonde, l’émeraude fait partie de la grande famille des béryls. Cette dernière comprend l’aigue-marine, l’héliodore, la morganite, la goshénite ou bien encore le béryl rouge. Nous allons vous en apprendre plus sur la création géologique de cette pierre précieuse, sur sa couleur et sur les variations que cette dernière peut avoir.



Le vert des émeraudes est dû à la présence d’infimes quantités de chrome et de vanadium. Les variations de vert quant à elles sont relatives à la présence variable de fer et d’alcalin. La rareté des émeraudes est due au fait que les minéraux qui la composent trouvent généralement place dans différentes parties de l’écorce terrestre. En effet, le chrome, le vanadium et le fer sont présents dans le manteau terrestre alors que le béryllium et les alcalins quant à eux se situent d’ordinaire plus dans la croute continentale. Le fait que ces éléments soient rentrés en contact résulte d’un concours de circonstances exceptionnelles, d’où la rareté de ces gemmes.

C’est une remontée de magma, riche en potassium, aluminium et béryllium à travers une roche riche en fer, magnésium et chrome qui va créer, dans les zones de contact, les conditions favorables à la naissance d’une veine d’émeraude.

La réalisation de ce phénomène explique pourquoi les émeraudes se présentent sous forme de filon. En effet, la zone de contact et de mélange des minéraux se produit sur une grande partie de la hauteur de la lave en fusion.


A chaque gisement d’émeraude sa signature

Si vous possédez une émeraude et que vous avez accès à un spectromètre de masse, vous pourriez alors déterminer l’origine approximative du gisement. En effet chaque épisode géologique ayant entrainé la création d’émeraude a des proportions variables d’isotope d’oxygène au sein de sa matière. Cette proportion est propre à toutes les pierres du filon. On peut donc dire que ces éléments chimiques sont la signature de la gemme. 


Variétés d’émeraudes : les différents gisements

A travers le monde il existe plusieurs gisements d’émeraude. Petite veine ou gisement important, toutes les émeraudes du monde résultent de conditions géologiques exceptionnelles. Toutefois chaque gisement a une signature unique qui réside dans la quantité d’isotopes d’oxygène comprise dans la pierre. Chaque épisode géologique ayant entraîné la création d’émeraude a répondu à des critères très particuliers et exceptionnels. Parmi ces critères il en est un qui est variable et c’est celui de la présence d’isotope d’oxygène. Ces derniers vont agir comme une signature à l’intérieur de la pierre. L’oxygène représente 45% du poids d’une émeraude.


Gisements d’émeraude en Zambie

La mine de Kagem est la mine la plus importante de Zambie. Elle est située non loin de la frontière nord du pays. Les émeraudes de Zambie ont la particularité d’avoir une teinte verte très profonde avec une légère nuance de bleu. Il existe en Zambie près de 400 mines d’émeraude dont la quasi-totalité sont des mines artisanales avec très peu de moyens techniques. La plus grosse émeraude issue des gisements zambiens pèse 1.1kg et atteint 5655 carats, elle a été appelée, Inkalamu, ce qui signifie lion en langue Bemba.


Gisements d’émeraude en Russie

Les gisements d’émeraudes de Russie sont présents sur les contreforts de l’Oural et n’ont été découverts qu’en 1830. Leur rendement s’est vite essoufflé et si les pierres étaient de taille honorable, leur qualité n’était pas toujours au goût des standards internationaux en matière de gemme. En effet, les émeraudes russes contiennent souvent des inclusions et ont un aspect laiteux qui n’offre pas la transparence attendue et recherchée.


Gisements d’émeraude au Brésil

Les émeraudes du Brésil représentent à l’heure actuelle une part assez peu importante des émeraudes présentes sur le marché, mais la quantité est au rendez-vous dans les mines des états du Goiás et du Minas Gérais et la fréquence des pierres de qualité y est plus importante qu’ailleurs. Les mines du Brésil ne sont pas des mines à ciel ouvert comme peuvent l’être les mines zambiennes par exemple. Les roches sont extraites de galeries, puis concassées et triées.

Les émeraudes du Brésils sont appréciées pour leur grande palette de verts. Les émeraudes les plus claires offrent des reflets allant sur la jaune et les plus foncées sur le bleu. Cette amplitude de teintes et de coloris permet de répondre à de multiples demandes à travers le monde.


Gisements d’émeraude en Colombie

Si les gisements d’émeraudes de Colombie, situés sur le versant oriental de la cordillère des Andes, mettent sur le marché des gemmes de qualité, leur nombre va en diminuant ce qui contribue à une hausse du prix des gemmes colombiennes. Toutefois, la Colombie reste loin devant en matière de quantité d’émeraudes en produisant encore à l’heure actuelle près de 55% des émeraudes mondiales. D’un vert intense, les émeraudes de Colombie offrent parfois des reflets bleutés offrant ainsi un éclat unique. Les pierres colombiennes sont très recherchées pour l’intensité de leurs couleurs et leur grande pureté.


Propriétés physiques et optiques de l’émeraude

L’émeraude appartient au groupe des Silicates, et c’est une variété de Béryl dont la formule chimique est Al2Be3(Si6O18). Les minéraux qui lui donnent sa couleur sont le Vanadium, le Chrome ou le Fer. Son éclat est vitreux, sa cassure conchoïdale est son système cristallin hexagonal. Elle a une dureté de 7,5 à 8 sur l’échelle de Mohs, une densité de 2,7 à 2,9. Son pléochroïsme est net, vert-bleu à vert-jaune, et sa luminescence est nulle.


Téodora : la plus grosse émeraude du monde

Issue d’un gisement brésilien, la plus grosse émeraude taillée du monde a été appelée Téodora, soit cadeau de Dieu. Elle fut taillée en Inde et appartient actuellement à un Canadien. Elle pèse 11 kg et est estimée à 57 000 carats ! De la taille d’une pastèque, cette émeraude est impressionnante par sa taille, toutefois d’un point de vue qualitatif, elle recèle de nombreuses inclusions. En effet, au plus une pierre est grande au plus elle peut posséder des inclusions. Nous rappelons que ces dernières sont dues à des emprisonnements de particules ou des cavités. Certains éléments chimiques peuvent être agglomérés et engendrer des défauts qui pourront se réduire ou se résorber en cas de chauffe intense de la pierre. Toutefois, sur une pierre de 11 kg il peut s’avérer difficile et complexe de réaliser ce type de manœuvre.



Histoires, légendes et signification de l'émeraude

Les Egyptiens extrayaient déjà l’émeraude il y a cinq mille ans, et leurs mines furent plus tard exploitées par Alexandre le Grand. On dit que Cléopâtre affectionnait particulièrement cette pierre, et qu’elle faisait cadeau d’émeraudes gravées à son effigie. Ces anciennes mines égyptiennes sont appelées les « Mines de Cléopâtre », car la reine s’est attachée à consolider son royaume et à garder le contrôle de ses exploitations minières.
Certaines légendes racontent que le Graal était taillé dans une émeraude, ou bien serti des éclats d’une émeraude tombée jadis du front de Lucifer. Ce vase sacré, apparu dans les légendes arthuriennes de Chrétien de Troyes, était censé avoir recueilli le sang des cinq plaies du Christ lors de la crucifixion. Il était probablement rattaché à la symbolique celtique du Chaudron de Dagda ; seuls les plus purs parmi les Chevaliers de la Table Ronde eurent le privilège de l’apercevoir.
Dans son « Histoire Naturelle », Pline l’Ancien vante l’émeraude comme ayant la plus belle couleur verte qui soit, à tel point plus rien ne paraît plus vraiment vert après que l’on ait contemplé cette gemme. Affirmant que la vue d’une émeraude repose l’œil et restaure la vue, il raconte que l’empereur Néron, affligé de myopie, essayait d’améliorer sa vision en regardant les combats de gladiateurs à travers une fine lame d’émeraude.


Comment nettoyer une émeraude ?

Pour entretenir l’éclat d’une émeraude, il existe quelques règles à suivre. On lui évitera tout contact avec des produits chimiques. Le nettoyage à ultrasons est également déconseillé pour cette pierre-là. Un lavage à l’eau savonneuse pourra permettre aux poussières d’être enlevées, par la suite vous pourrez lustrer votre pierre avec une huile de cèdre, d’amande douce ou de santal. L’huile va combler les microfissures et les petits sillons et ainsi permettre à la pierre d’être éclatante.

Il est important de rappeler que l’émeraude n’est pas une pierre aussi résistante que le diamant. En effet, elle est plus fragile et nécessite des précautions particulières. Ainsi, évitez autant que possible de vous doucher avec votre émeraude, les bains en piscine et en mer sont également déconseillés. Nous vous invitons également à stocker vos bijoux individuellement pour ne pas qu’ils puissent s’entrechoquer et s’abîmer.


Pour quelle occasion offrir une émeraude ?

Les occasions pour lesquelles un bijou serti d’émeraude est idéal sont multiples. Qu’il s’agisse d’une bague de fiançailles, d’un anniversaire ou bien encore d’un cadeau de Noël, les occasions ne manquent pas. Il est également possible de (se) faire un cadeau suite à un coup de cœur pour un bijou particulier. Un coup d’œil en vitrine ou sur le site internet et la magie opère !

Toutefois il existe une occasion où l’émeraude prend tout son sens c’est lorsque l’on fête 40 ans de mariage, c’est-à-dire ses noces d’émeraude.


Source