Chronologie des papes - Léon IV

Léon IV (né à Rome vers 790 et mort le 17 juillet 855 dans la même ville) fut le 103e pape de l'Église catholique de 847 à 855, considéré comme saint par l'Église.

Biographie

Romain de naissance, il fut élu pape à l'unanimité le 10 avril 847, quelques mois après une attaque menée sur Rome par les Sarrazins (846), et son grand ouvrage consista à faire construire un rempart autour de la colline du Vatican, pour protéger l'ensemble des constructions religieuses. Cet ensemble, terminé en 852, fut appelé d'après lui la cité léonine. Il fit aussi fortifier d'autres lieux dans le Latium, et restaurer la basilique Saint-Pierre, très endommagée par l'attaque de 846.

En 847, selon le Liber Pontificalis, il aurait miraculeusement éteint l'incendie de Borgo par sa seule bénédiction.

Il eut à combattre un certain Anastase, qu'il fit anathématiser à deux reprises (en 850 et en 853) par des synodes, et qui tenta de se faire élire pape à sa mort. On ne sait s'il s'agit de la même personne qu'Anastase le Bibliothécaire.

Il couronna en 850 l'empereur Louis II, fils de Lothaire Ier, et oignit en 853 le jeune prince anglo-saxon Alfred, futur roi Alfred le Grand. Il entra dans une querelle avec le patriarche Ignace de Constantinople à propos de la déposition par celui-ci de l'archevêque de Syracuse Grégoire Asbestas, la papauté revendiquant la juridiction de la Sicile.