Le Capitan (1960)

Le Capitan est un film franco-italien réalisé par André Hunebelle et sorti en 1960, d’après le roman éponyme de Michel Zevaco (1860-1918)


Synopsis
Louis XIII vient de passer l'âge de la majorité, mais sa mère Marie de Médicis continue de gouverner le royaume avec son favori Concini, premier ministre, qui conspire pour éliminer le souverain et sème la terreur dans le pays. Une conjuration de grands seigneurs vise à chasser Concini et à remplacer le roi défaillant par le duc Charles d'Angoulême. Le chevalier François de Capestang, qui a été sauvé dans un combat par Gisèle d'Angoulême, est décidé à se battre pour faire triompher la justice et sauver la couronne de son roi, ainsi que la vie de Gisèle. Il part pour Paris présenter les remontrances de la noblesse de sa province.


Résumé

Contexte
Au palais du Louvre à Paris, en 1616, Louis XIII a 15 ans, sa mère Marie de Médicis est régente du royaume depuis l'assassinat d'Henri IV. Elle a confié toutes les rênes du pouvoir à son favori Concino Concini, comme elle d’origine italienne, qu'elle a nommé premier ministre. Celui-ci, contrôlant les finances, la police et encouragé par son ambitieuse épouse Leonora Galigaï, cherche à s'emparer du pouvoir en ne reculant devant aucun crime ni aucune trahison. Pour y parvenir, Concini favorise l'insécurité générale notamment dans les provinces du Sud-Ouest qui sont l'objet de pillages et d'attaques par des bandes armées à sa solde qui s'en prennent à la noblesse provinciale afin de l'affaiblir, laquelle ignorant totalement que Concini est responsable de cette situation.

Contre ces ambitions insensées, de grands seigneurs du royaume se sont unis. Les conjurés veulent rétablir l’ordre en plaçant sur le trône le duc Charles d’Angoulême, fils de Charles IX, mais illégitime, donc exclu de la succession royale régulière.


Fiche technique
Titre original : Le Capitan
Réalisation : André Hunebelle
Assistants : Henri Toulout, Jean-Pierre Desagnat, Sigmund Graa
Scénario : Jean Halain, André Hunebelle et Pierre Foucaud, d'après le roman éponyme de Michel Zévaco
Dialogues : Jean Halain


Distribution
Jean Marais : François de Cremazingue de Capestang alias Le Capitan
Bourvil : Cogolin
Elsa Martinelli (V.F. : Claire Guibert) : Gisèle d'Angoulême
Pierrette Bruno : Giuseppa
Arnoldo Foà : Maréchal d'Ancre, Concino Concini (VF Georges Aminel, cette V.F. avec accent sera également utilisée pour doubler Adolpho Celli dans l'Homme de Rio)
Jacqueline Porel : Léonora Galigaï
Lise Delamare : Marie de Médicis
Christian Fourcade : Louis XIII
Annie Anderson : Béatrice de Beaufort
Guy Delorme : Rinaldo
Jean-Paul Coquelin : Monsieur de Vitry
Raphaël Patorni : le duc Charles d'Angoulême
Robert Porte : le duc de Rohan
Jean Berger : Luynes
Piéral : Lorenzo, le nain alchimiste
Blancheur
Alain Janey : le laquais de Gisèle
Françoise Deldick : La servante de La Pomme d'Or
Thomass : Le bourreau
Benoîte Lab : la femme de l'aubergiste de La Pomme d'Or
Marcel Pérès : l'aubergiste de La Pomme d'Or
Jean-Michel Rouzières : un gentilhomme de la Province
Le chien Boby : Fripon
Edmond Beauchamp : le gouverneur de la Province
Dominique Paturel : un gentilhomme de la Province (non crédité)
Georges Adet : un gentilhomme de la Province (non crédité)
Raoul Billerey : un homme de Concini (non crédité)
René Roussel : un gentilhomme (non crédité)
Henri Coutet : le laquais de Gisèle (non crédité)
Paul Préboist : un coupe-bourses (non crédité)
Jacques Préboist : un coupe-bourses (non crédité)
Louis Bugette : le porte-clefs (non crédité)
Bernard Musson : le garde de Concini (non crédité)
Henri Poirier : le soldat du château (non crédité)
Marcel Policard : un hallebardier
Bernard Dhéran : narrateur (non crédité)
Elisabeth Fanty (non créditée)
Pierre Durou (non crédité)
Georges Montant (non crédité)
André Bonnardel (non crédité)
Johnny Mary (non crédité)
Edmond Tamiz (non crédité)


Du fait historique à la fiction
De fait, si le film est une pure fantaisie, le cadre de l’arrière-plan est fidèle à la réalité historique. Le récit associe la Grande Histoire (celle sous le règne débutant de Louis XIII) à la petite histoire c’est-à-dire à celle imaginée par les scénaristes de la fiction.

Dès le générique d’ouverture, nous apprenons que l’action se déroule six ans après l’assassinat d’Henri IV, en 1616 quand Marie de Médicis, mère du futur Louis XIII, trahit la noblesse du royaume, après avoir nommé son conseiller Concini premier ministre pour mener une nouvelle politique qui se révélera néfaste au pays. À la suite de graves troubles éclatant dans le Royaume (religieux, nobiliaires, sociaux), il en résultera le coup d’État de Louis XIII qui, ayant pris ombrage de l’arrogance de Concini, ordonnera au baron de Vitry sa mort et, pour mettre fin à la régence, exilera sa propre mère à Blois. Louis XIII remerciant les meurtriers s’écrira : « Grand merci à vous, à cette heure, je suis roi ! »

À cette Grande Histoire décrite dans les livres vient s’incruster la petite histoire purement imaginaire dans laquelle un noble d’origine modeste nommé François de Capestang dit le Capitan, loyal au roi, se dresse contre l’infâme conspirateur Concini, tout en sauvant de l’emprisonnement la fière Gisèle d’Angoulême, fille imaginaire du duc Charles d’Angoulême, personnage qui a réellement existé, et dont ses partisans organisent une conjuration contre Concini afin de mettre le duc sur le trône à la place du jeune et faible roi Louis XIII, âgé de 15 ans.



À propos de la séquence dite « du poignard cassé »
Au cours du récit, Capestang devait sauver la belle Gisèle d’Angoulême emprisonnée dans le château fort de Clairefont (en réalité le château de Val à Lanobre, non loin de Bort-les-Orgues en Corrèze). Pour cela le seul moyen était d’escalader les hauts murs vertigineux pour pénétrer à l’intérieur.

L'ascension était si dangereuse que les assurances refusèrent de couvrir le risque. Pour réaliser cette performance, l’acteur Marais refusa comme toujours d’être doublé pour renforcer l’authenticité de l’action et par souci de loyauté envers son public. Après avoir suivi, comme à l'accoutumée, à la lettre l'explication des gestes à accomplir donnée par les conseils techniques des professionnels de l’escalade, comme l'alpiniste Pierre Kohlmann, il ne voulut pas répéter la scène, exigeant de la faire « en direct ».

Sous l’œil inquiet du réalisateur André Hunebelle et de ses assistants, l’escalade de la muraille se fit en deux temps. Dans la première partie, s’aidant de poignards qu’il devait glisser, successivement dans les interstices des pierres, Marais grimpa les six premiers mètres, sans problème en enfonçant ses poignards l’un après l’autre quand, soudain, l’un d’eux se brisa net. Avec une grande souplesse, Marais sut tomber sans se blesser et souriant, reprit l’ascension jusqu’à une sorte de plateforme à quinze mètres de haut sur laquelle, après un rétablissement, il put se tenir debout pour entreprendre la deuxième partie de l’escalade. De là, il lança une corde avec un crampon pour l’accrocher à une petite ouverture située sur une autre paroi du château. La corde une fois arrimée, il s’élança dans le vide et à mains nues grimpa pour atteindre ladite ouverture par laquelle il entra dans la forteresse. Pari gagné !

Depuis, les propriétaires du château de Val ont inscrit, pour les visiteurs, sur un écriteau placé à l'intérieur de cette ouverture : « Fenêtre par laquelle Jean Marais est monté lors du tournage du film « Le Capitan » en 1960 ».


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