La Manche est un département français. Ce département, créé en 1790, fait partie de la région Normandie. La préfecture est Saint-Lô. Son numéro (donné par l'ordre alphabétique) est le 50.
La Manche comporte quatre arrondissements : ceux de Saint-Lô, d'Avranches, de Cherbourg-Octeville et de Coutances. En 2007, il comptait 495 153 habitants, appelés Manchois ou Manchots.
Les principales villes sont Avranches, Carentan, Cherbourg, Coutances, Granville, Saint-Lô, Valognes, Villedieu-les-Poêles.
HistoireAu début du Moyen Âge, l'actuel département de la Manche appartient au royaume de Bretagne, puis à la Normandie. Il est rattaché au domaine royal en 1204.
En 1790, la Manche est un des 83 départements créés pendant la Révolution française.
En juin 1944, les alliés débarquent en partie sur la côte est du département, alors surnommée Utah Beach.
L'abbaye du Mont-Saint-Michel
GéographieLe département de la Manche a une superficie de 5 938 km². Ses départements limitrophes sont le Calvados, l'Orne, la Mayenne et l'Ille-et-Vilaine.
Le département est divisé en deux pays le Cotentin et l'Avranchin. Il est bordé par la Manche à l'ouest, au nord et au nord-est, on peut donc dire que le département est une presqu'île.
Le point culminant se trouve à Chaulieu tandis que le point le plus bas se trouve à Coutances.
La mer forme de nombreuses écueils, la plus redoutée étant le raz Blanchard à l'ouest tout comme le passage de la Déroute. On trouve de nombreuses falaises qui se terminent au nord par la pointe de Barfleur et le cap de la Hague. Les principaux ports sont : le port militaire de Cherbourg et le port commercial de Granville.
Excepté quelques ruisseaux se déversant dans la Loire tous les cours d'eaux du département se déversent dans la mer : parmi ces fleuves côtiers, la Vire (fleuve) passe à Vire et à Saint-Lô ; la Divette se jette à Cherbourg ; la Sienne arrose Villedieu-les-Poêles et Gavray ; la Sée, la Sélune et le Couesnon alimentent la baie du mont Saint-Michel.
La Manche est le premier département agricole français : on y cultive surtout des céréales et des pommes de terre. Les prairies sont très étendues, surtout à l'est. On y élève surtout des chevaux et des bovins dont la célèbre Normande. On y trouve de nombreux arbres fruitiers, majoritairement des poiriers et des pommiers pour le cidre.
Voir aussi- Mont Saint-Michel ;
- Abbaye de Hambye ;
- Abbaye de Lessay ;
- Le Rozel ;
- Barneville-Carteret ;
- Montebourg.
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